Wilfred Dijkstra (55) overleden, het Nederlandse snooker verliest een icoon

In dit artikel:

Voormalig snookertalent Wilfred Dijkstra (geboren 13 mei 1970) is onverwacht overleden in Indonesië. Volgens zijn ex-vrouw Mirjam “Mick” Altorf werd hij onwel thuis, naar het ziekenhuis gebracht en overleed hij aan de gevolgen van een TIA (een bloedpropje in de hersenen) in combinatie met een maagbloeding. Dijkstra, die de afgelopen jaren in Indonesië woonde met zijn partner Ilse en daar een duikschool had, is volgens lokale gebruiken de volgende dag al begraven; zijn twee dochters landden net op tijd voor de uitvaart.

Dijkstra groeide op in Breda en brak in de late jaren tachtig en begin jaren negentig door als een van de leidende Nederlandse spelers — onderdeel van de zogenaamde “Grote Vier” naast René Dikstra, Pascal Houke en Wim Braam. Hoogtepunten van zijn carrière: winst in de Holland Snooker Ranking (1989), het NK Koppels (1991, met Dikstra) en het NK Heren (1993, finale tegen Raymon Fabrie). Internationaal maakte hij indruk tijdens kwalificatietoernooien in Blackpool en speelde hij een legendarische finale van de Open Amsterdam 1991 tegen Ronnie O’Sullivan (4-5). In het Top 16-circuit won hij in seizoen 1996-’97 twee toernooien (Hengelo en Helmond) en was hij ook actief in de Eredivisie, waar hij in 1996 landskampioen werd met Willem III Halsteren.

Na het competitieve snooker stopte Dijkstra als fulltime speler maar bleef lokaal actief en gaf les; hij werkte later als projectleider bij schildersbedrijf Pébé. Persoonlijk leed hij vroeger aan jeugdreuma, wat zijn voetbalcarrière vroegtijdig beëindigde; sport liep wel in de familie: broer Meindert speelde profvoetbal en zijn dochter Caitlin is profvoetbalster die via Ajax en FC Twente bij VfL Wolfsburg kwam en in 2021 debuteerde voor Oranje.

Mick omschrijft hem als perfectionistisch, met een warm, klein hartje en een uitgesproken mening. Ondanks hun scheiding in 2009 bleven ze soms contact houden; hun dochters en inmiddels vijf kleinkinderen betekenden veel voor Dijkstra. De snookergemeenschap reageert geschokt en vol waardering: oud-collega’s, zaalhouders en internationale trainers delen herinneringen aan zijn spel en persoonlijkheid. Raymon Fabrie schreef op Facebook: “Ik ga je echt missen Dijkje,” en ook reacties uit Engeland en België herinneren aan zijn rol als pionier in de Lage Landen.

Dijkstra overlijdt op 55‑jarige leeftijd en laat een nalatenschap van sportieve successen, lesgeven en warme herinneringen na binnen de Nederlandse snookerwereld.